J.IIC-GC VOLUME 12 (1987)
Textiles Collected during the Temporary Exhumation of a Crew Member from the Third Franklin Expedition: Findings and Analysis
Lorsqu’on a effectué l’exhumation temporaire et l’autopsie de l’officier marinier John Torrington en 1984, des échantillons de son vêtement et des textiles faisant partie du cercueil ont été prélevés à fins d’analyse. Les objectifs de ce travail étaient de caractériser les textiles, d’évaluer leur état et de déterminer s’ils contenaient des indices relatifs à la cause du décès de Torrington, en 1846. La caractérisation des textiles a été faite à l’aide de méthodes d’analyse non-destructives, comme l’examen microscopique, l’analyse de certaines impuretés par spectroscopie des rayons X à dispersion d’énergie, le compte des fils, et la mesure du facteur de couverture du tissu. On a procédé à la culture des champignons sur les lainages pour ensuite les identifier. L’état de neuf échantillons examinés était relié à leur position à l’intérieur ou à l’extérieur du cercueil ; tous les échantillons étaient souillés, dans une certaine mesure, de sels cristallins de calcium, de magnésium, de fer et de silicium. On a identifié les champignons microscopiques présents sur le tissu de laine couvrant le visage de Torrington : il s’agissait de Geomyces pannorum, un champignon de sol. Certaines fibres de laine provenant du couvercle du cercueil avaient une structure très fibrillaire. Un morceau de chemise en bon état de conservation contenait de fragments de peau et des bactéries. Les impuretés sur le vêtement ne semblent pas avoir contribué à la mort de Torrington.
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