J.IIC-GC VOLUME 10 & 11 (1985/1986)
Slatechuck Creek Argillite: Its Structure, Composition and Dimensional Stability
Un argilite de la région de Slatechuk Creek dans l’île Graham, la plus grande des îles de la Reine-Charlotte, est utilisé par les sculpteurs Haida au moins depuis les années 1820. L’article résume l’historique de l’extraction de la pierre à la main sur le site, de même que les techniques de taille de la pierre. Les résultats des études pétrographiques, de l’analyse de la roche entière, de la diffraction des rayons X et des analyses d’activation neutronique instrumentale sont abordés. La roche est une ardoise charbonneuse comprenant des minéraux argileux tels la pyrophyllite, la kaolinite et, en moindre quantités, la montmorillonite et l’illite. Le comportement de variation dimensionnelle à des fluctuations d’humidité relative est assez rapide et il est cinq fois plus grand dans le sens perpendiculaire au plan de stratification de la roche que dans son sens parallèle. La présence d’argiles dilatantes et d’imperfections non visibles du réseau structural se traduit par une tendance des sculptures à l’écaillement et au fissurage. Les niveaux d’éclairage excessifs doivent être évités car ils sont susceptibles de causer des phénomènes de dessiccation localisée. Des taux d’humidité relative de l’ordre de 30 à 50 % sont recommandés pour l’argilite et une révision des méthodes actuelles de présentation, de manipulation et de transport est conseillée.
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