J.ACCR VOLUME 35 (2010)
Le Triomphe de la Vierge de William Berczy : une renaissance !
La peinture murale circulaire Le Triomphe de la Vierge, peinte par William Berczy (1744-1813) en 1810, ornait la voûte de la première église Notre-Dame de Montréal. L’œuvre de quatre mètres de diamètre servait à simuler la présence d’une coupole. Démarouflée et relocalisée deux fois, presque entièrement surpeinte puis lourdement endommagée par l’eau lors d’un incendie, elle était dans un état lamentable. La restauration au Centre de conservation du Québec (CCQ) a permis de stabiliser la couche picturale écaillée et instable, d’enlever le vernis bruni et les importants surpeints, d’aplanir, consolider et doubler la toile, de mastiquer et retoucher les innombrables lacunes. Le traitement a posé plusieurs défis techniques et logistiques. Par exemple, pour faciliter les opérations et l’accès à toutes les parties de l’œuvre, une table-chevalet munie de deux rouleaux Sonotube a été utilisée. Le montage et l’encadrement ont été particulièrement complexes : le format circulaire devait être respecté et l’œuvre devait pouvoir être montée et démontée facilement sur un mur en vue d’un déplacement éventuel. La présence de l’œuvre au CCQ a également permis d’observer et d’étudier les matériaux constitutifs et la technique de l’artiste. Des analyses de la préparation et de la couche picturale ont été effectuées à l’Institut canadien de conservation. L’œuvre est désormais installée à la basilique Notre-Dame de Montréal.
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