J.ACCR VOLUME 30 (2005)
Réminiscences du temps des bisons : la restauration des pétroglyphes de Bromptonville
À l’automne 1963, des archéologues amateurs découvrent un ensemble de pétroglyphes sur du schiste ardoisier localisé dans le lit de la rivière Saint-François, en Estrie (Cantons-de-l’Est), au Québec. Les glyphes consistent en diverses inscriptions, quelques motifs anthropomorphiques et zoomorphiques, ainsi que des symboles abstraits incisés à la surface de cet affleurement rocheux. Les pétroglyphes sont vraisemblablement d’origines culturelles mixtes, c’est-à-dire amérindiennes et autres, et datent d’entre 1740 et 1815, mais peuvent aussi être plus récents ou anciens. L’année suivant leur découverte, l’archéologue qui s’intéresse à ce site croit les vestiges menacés et décide d’entreprendre leur prélèvement. Cet article retrace les grandes lignes de la découverte de ces pétroglyphes, leurs pérégrinations et leur oubli dans des réserves après leur extraction du site. Suite à leur redécouverte en 1995, un projet de restauration permet de reconstituer deux segments du site à l’aide des blocs de pétroglyphes retrouvés. En 2002, ces interventions connaissent leur conclusion lors de la mise en valeur, au Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke, du seul site à pétroglyphes attesté dans les Cantons-de-l’Est. Le traitement de restauration consista en un nettoyage ainsi qu’une consolidation de la pierre et, par endroits, au comblement de lacunes afin de renforcer le montage. Un support d’exposition fut construit pour chaque bloc qui épouse le relief de la base des sections de pierres et qui les maintient en place en toute sécurité.
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